Ce mardi, en conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur du Sénégal Pape THIAW et le capitaine des Lions Kalidou KOULIBALY ont affiché à la fois respect et détermination à la veille de la demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 face à l’Égypte, la sélection la plus titrée de l’histoire de la compétition avec sept trophées.

Face aux journalistes, le technicien sénégalais a d’abord souligné le prestige de l’adversaire. « Demain, on sera face à une équipe d’Égypte avec sept étoiles. C’est la meilleure équipe d’Afrique en termes de palmarès », a-t-il reconnu. Conscient de la solidité tactique et mentale des Pharaons, il a toutefois assuré que les Lions aborderont ce rendez-vous avec ambition. « Nous jouons ce match avec respect et ambition. On sait qu’on aura en face une équipe très forte, habituée à ce genre de rencontres. Mais nous sommes déterminés à aller chercher cette victoire pour passer en finale, tout en restant fidèles à notre philosophie de jeu », a-t-il déclaré.

De son côté, le capitaine Kalidou KOULIBALY a insisté sur l’expérience de l’effectif égyptien, composé de joueurs rompus aux grandes joutes africaines. « C’est une équipe que nous connaissons très bien, très expérimentée, avec des joueurs qui ont l’habitude de jouer la Coupe d’Afrique », a-t-il expliqué. Il a également souligné le parcours discret mais efficace des Pharaons dans ce tournoi : « On parlait surtout du Sénégal, du Maroc, de l’Algérie ou du Nigeria, mais rarement de l’Égypte. Ils ont fait leur bonhomme de chemin et ils méritent amplement d’être là ».

Malgré le respect affiché, le défenseur central des Lions reste confiant dans les capacités de son équipe. « Ça va être un gros match contre une équipe championne d’Afrique et respectée sur le continent. Mais nous allons jouer avec nos armes. On sait qu’on est capables de les mettre en difficulté, on l’a déjà fait par le passé et on va essayer de le refaire demain, inchallah », a-t-il conclu.

Walf