Le score d’Argentine-Venezuela (3-0, éliminatoires de la Coupe du monde 2026) restera finalement anecdotique. Au-delà de son doublé (39e et 80e), Lionel Messi, 38 ans depuis le 24 juin et 193 sélections, a annoncé jeudi soir qu’il avait joué son dernier match en Argentine avec le maillot de l’Albiceleste. Ému lors de l’échauffement, le champion du monde 2022 a fait venir ses enfants pour l’hymne national argentin, prouvant que ce match n’était sûrement pas comme les autres. Après la rencontre, l’octuple Ballon d’Or s’est livré alors que l’Argentine, première des éliminatoires de la zone Amérique du Sud avec huit points d’avance sur le Brésil, a déjà validé son billet pour le Mondial 2026. “Pouvoir terminer de cette manière, c’est ce dont j’ai toujours rêvé, a-t-il déclaré. Pendant plusieurs années, j’ai ressenti de l’affection à Barcelone, et je la garde encore… Mon rêve était de la vivre ici, dans mon pays, avec mon peuple. La logique était que je n’y arrive pas (ndlr : à la Coupe du monde 2026). Mais bon, on y est maintenant. Je suis excité, impatient, mais comme je l’ai toujours dit, je prends les choses au jour le jour, match après match. Ce qui est clair, c’est qu’aujourd’hui était le dernier match.”
Avant même le début du Mondial, une page importante de l’histoire du football argentin commence déjà à se tourner.